sábado, 31 de diciembre de 2011

Feliz Navidad! y Año Nuevo!!! Se vino el 2012!!!

Y va el saludo de Navidad (tarde) desde Queenstown!

December 20111

Como siempre desde hace casi 4 años se fueron a dormir temprano, luego de armar el plato de comida para los Deers de Santa Claus y se levantaron temprano el otro día (no hizo falta despertarlas) para ver que les trajo Papá Noel!

Emma jura que lo escuchó bajar por el techo!

Y en Mount Cook nos alcanzó el 2012!!!!!

December 20112

Luego de las primeras caminatas en la montaña de Emma y Eloisa y un atardecer impresionante sobre los Alpes Neocelandeces, después de cenar con esa vista fantástica y ver las estrellas casi a media noche acá va el

Feliz 2012!!!

Happy New Year!!!

Feliz Ano Novo!!!

Godt Nyttår!!!

Glückliches neues Jahr!!!

Buon anno!!!

viernes, 30 de diciembre de 2011

Fiordland

Desde Queenstown de nuevo hacia el Sur y el oeste hasta Te Anau. Escala y luego Milford Sound. Fiordos al sur de la isla y el oeste. Entre montañas, lagos y mas ranchos con … ovejas! (y ningún ser humano a la vista). Te Anau: la capital del trekking. Paseos y cenas en restaurant italiano al borde del lago. Salir temprano para evitar la fracción del medio millón de visitantes que visita el Milford Sound por año. El clima no sorprendió y llovió como corresponde a una zona que llueven de 7000 a 10000 mm por año.
Cuando decidia el mejor recorrido por Nuerva Zelandia estaba seguro y con todo lo que leí que los fiordos eran visita obligada. El tema es cómo ponerlos en un viaje alrededor de toda la isla: significan ir muy al sur, y cuando se mira el mapa el puerto de Milford Sound está en el mismo paralelo que Queenstown (casi), pero hay que dar una vuelta de casi 400 Km cuando en línea recta desde Glenorchy están a menos de 50-70 Km (chequear por favor en los mapas que estoy escribiendo de memoria). Bueno, pensé, el trekking de Glenorchy a Milford Sound quedará para alguna otra vez, pero esta vez vamos a tomar el desvio que hacen todos los turistas. También había que decidir entre el Milford Sound o el Doubtful Sound. El primero recibe la mayoría de las visitas y es accesible por auto. El otro hay que hacer un trekking desde Te Anau, cruzar el lago, subirse a un micro (o trekking, o kayak o mountain bike) para llegar al puerto de donde salen las excursiones embarcadas. De nuevo premió la accesibilidad a la aventura (quedará para la próxima….?). La decisión correcta fue usar a Te Anau como base para atacar Milford Sound, y no hacerlo con base en Queenstown. La última opción significa un día de 10 a 12 horas: por lo menos 400 Km o más de recorrido, más el paseo además de desvíos y paradas para sacar fotos. Así que decidí por Te Anau, y reservamos el único lugar que encontramos por Internet con 2 habitaciones libres…
PC292992PC292993PC292994
Te Anau es … bien patagónico! Y nuestro hotel era la base de la comunidad china (de Hong Kong seguro, Singapurense también, y seguramente de la comunidad china australiana). A full el hotel! Y por eso nos dieron un upgrade y terminamos con 2 habitaciones con 3 camas (una queen y dos singles) por habitación! Ya no había opción de quedarse con una sola así que nos acomodamos como pudimos…
Y al otro día comprar un café y salir temprano a pasar autos y micros llenos de turistas y no parar en ninguno de los lugares marcados. Dado que la mañana amaneció linda decidimos que lo mejor era visitarlos a la vuelta… Y llovió en Milford Sound!
PC292996PC293001PC293005PC293018PC293023PC293033PC293052PC293053
En un día claro deben ser espectaculares, pero con lluvia y entre la niebla son fascinantes…
PC293015PC293044PC293045PC293049PC293026PC293027PC293029PC293031
Y no ven los delfines? Bueno, Emma y Eloisa sí! Y los amaron. Y no eran uno o 2, sino decenas y en varios puntos del recorrido. Las fotos no dan una buena idea de la escala del lugar, pero espero que la última foto algo ayude a darles una idea…
PC293055PC293059PC293061PC293063PC293065PC293067PC293069PC293070PC293073
Enfrentando la lluvia con estoicismo a la vuelta paramos y paramos y sin dejarnos limitar por la lluvia lo disfrutamos lo mejor que se pudo (ayuda pensar que siempre llueve por acá)
Y de vuelta por Te Anau donde no llovía, era una tarde preciosa al borde del lago. Comida italiana, visita a la librería y paseos por la ciudad. La primer escalada en roca de Eloisa (nada memorable para recordar pero va igual) y visita al playground al otro día antes de salir para Mt Cook: otros casi 500 Km hacia el norte y centro de la isla: otra parada obligatoria!
PC293084PC293085PC293090PC293093PC293095PC293098PC293077PC293081PC293082
Nos despedimos de Fiordland y con ánimos renovados emprendimos la ruta hacia el norte vía Queenstown,  Cromwell, Omarama, Twizel, Pukaki y directamente a Mt Cook/Aoraki!

miércoles, 28 de diciembre de 2011

En el Paralelo 45 S–Posta a mitad del Camino

En Queenstown desde Diciembre 23 a Diciembre 28. Una escala a mitad de camino, una casa confortable, supermercados, lavarropas, y miles de actividades eXtremas para el aventurero ocasional (oficinista el resto del año). Los Piterbarg/Casagrande se enfrentaron a la oferta de opciones con renovado brío y una especie de inconsciencia financiera.

Según la Lonely Planet no hay manera de aburrirse en Queenstown. Una ciudad que es temporada alta todo el año al ser como Bariloche también centro de ski. Cuando uno está lejos de New Zealand hay pocas cosas que se asociar con ella. La fruta del Kiwi?! Me imagino que esto lo deben poder ubicar como originario de New Zealand. Pero si también tienen cierta inclinación por los deportes o actividades extremas también recordarán a NZ como la cuna del Bungy Jumping (pronunciado como banji jampi) [dudo en clasificar a el Bungy como deporte, dejémoslo en ‘actividad extrema’]. Bueno, no sé si Queenstown es la cuna pero claramente es ahora la capital. Los neocelandeses se toman esta variante para el turismo en serio. Desde el marketing, la cantidad de locales donde uno puede reservar turno, mapas, folletos, libros, libritos, y más etcéteras que ahora no se me ocurren pero va el etc para que les quede claro que hay muchos! Y todos están muy bien preparados, con explicaciones de cómo se hace, dónde te recojen, limitaciones (particularmente edad de los chicos), qué traer, cómo vestirse y cuánto dura (está incluído el snack o no? sí, eso también se aclara). Una lista pequeña pero espero relevante como para darles una idea:

  • Bungy Jumping, obvio en el lugar lugar, el Ground Zero del Bungy Jumping!
  • Escalada en Roca, abseiling (que es rapelling, o sea descender controladamente por una pared de una montaña con una soga),
  • Jet Boats: varias opciones, en el lago principal, en el Dart River, o en el Shotover, yendo de más o menos tranquilo a intermedio a pasarle cerca a las rocas del cañón…
  • Luge (kartings bajando por un circuito en un resort a media altura en la montaña, algo como Piedra del Cóndor digamos)
  • Cabalgatas (‘horse, horse, papa’ a coro Eloisa y Emma)
  • Rafting (para todos los niveles)
  • Esquí de agua (bueno, es verano no?)
  • Bike Mountain, o paseos en bicicletas para todos los niveles, inclusive si queres romperte la crisma,
  • Paseos en veleros y los barcos impulsados por ruedas,
  • [… a ver que más puedo recordar de memoria sin ir a los brochures …]
  • Buceo! Sí, también eso. Y está la opción de nadar en las aguas cristalinas del lago (y no ver un sólo pez) o te dejás arrastrar en un río con rápidos (el mismo donde hacen rafting), y te hacés 6 kilómetros en 15 minutos (sí, para un buzo es como ir a velocidad Warp),
  • Colgarte de cuerdas entre los árboles de un bosque,
  • Paseos en 4x4,
  • Parapente! y Skidiving!
  • y excursiones en helicópteros a los fiordos (o en avión), o hasta los glaciares!
  • y etc!

Pero antes de llegar no teníamos todo esto internalizado y recorrimos los últimos kilómetros desde Cardona hasta Queenstown por una de esas bajadas que zigzaguean sin dar respiro (y más “Uah!, Mirá eso! Pará acá!” y otras exclamaciones similares) con una mezcla de “a dónde estamos llegando, será lindo, valdrá la pena quedarse tanto tiempo, y la casa, estará buena?'”

Posta

La casa no defraudó. Es más nos dejó con la duda de si lo que habíamos pagado estaba bien y al final nos quedamos con ganas de haber estado más tiempo…

IMG_3561IMG_3562IMG_3563IMG_3565IMG_3632IMG_3633

Cómoda, impecable, 3 dormitorios y una vista increíble! Para disfrutarla desde la cocina o el living o desde el deck. Y vaya si la disfrutamos. Todos estos atardeceres mientras hacíamos un asadito con cervezas coloradas (ale’s y pale ale’s, indian pale ale y similares) y buen vino neocelandés (syrah, cabernet).

PC242925PC262969PC262972PC262973PC262975PC262976

Caballitos

Entre las muchas actividades en oferta está la de las cabalgatas. A sólo 30 minutos de auto del centro de Queenstown metiéndose por un valle y por un rancho (o estancia):

PC242872PC242874PC242880PC242881PC242889PC242890

Qué esperaban encontrar en un ranch o station en New Zealand? Ovejas!!! Qué otra cosa? Hay como 37 millones de ovejas y casi 4 millones de personas. Lo que sigue son vacas y ciervos después (no, no para caza – aunque cazan – : son para hacer bifes, los venden muy bien en Alemania según cuentan los lugareños).

PC242892PC242893PC242895PC242896PC242902PC242908PC242915PC242921

Dart River – Jet Boat

A continuación la excursión a Glenorchy, extremo norte del lago y desembocadura del Dart River. Más o menos una hora de Queenstown por otra ruta escénica. Saliendo temprano y tratando de llegar antes que todos los micros. Subirse desde Glenorchy en un micro 4x4 y seguir hacia el norte por una combinación de rutas pavimentadas, de ripio y fuera de ruta.

IMG_3569IMG_3571IMG_3572IMG_3574IMG_3575IMG_3577

En este lugar filmaron el Señor de Los Anillos. Bueno, en casi todos los lugares en la isla sur. Pero así contó el guía. Después de esta parada para admirar el valle el micro no arrancó más! Pasa aún en Nueva Zelandia! Luego de que nos pasó a buscar el otro micro, una caminata corta por el lecho del río y la excursión en el jet boat.

IMG_3586IMG_3588IMG_3593IMG_3594

Tiene sus trucos del oficio navegar esta lancha rápida en aguas que no tienen a veces más de 20 cm de profundidad, y esquivando piedras sumergidas o adivinando por dónde hay mas agua.

A pesar de la emoción Eloisa se quedó dormida (como en el helicóptero). Según el guía pasa con todos los chicos de esta edad. Tampoco se los puede dejar en la casa/hotel solos… así que se paga el ticket al divino botón. Siempre me queda la esperanza que algo les influye en la psique, que tiene que ser diferente a criarse haciendo la siesta en un barrio de Buenos Aires…

Luge

No se completa la visita a ninguno de este tipo de lugares si uno no cae en el tourist trap: teleférico, las aerosillas, llegar al bar en el tope de la montaña y decidir si uno hace parapente o se tira en karting (luge, no me pregunten porqué se llama así).

IMG_3595IMG_3596IMG_3601IMG_3603IMG_3604IMG_3605IMG_3606IMG_3608IMG_3611IMG_3613IMG_3616IMG_3617IMG_3626IMG_3627IMG_3628IMG_3630

Nos tiramos un montón de veces y obviamente hubo que volver a tirarse otro día. Emma una experta. También Albertina experimentó y sacamos nuestras conclusiones sobre la habilidad automovilística del sexo femenino asiático…

Paseo por Wanaka y PuzzlingWorld

Wanaka queda a una hora y media de viaje, pero vale la pena el recorrido y bueno, algo hay que hacer no? El objetivo era igualmente visitar PuzzlingWorld. Un lugar creado por uno de los fundadores de la sociedad de escépticos de Wanaka y dedicado a las ilusiones ópticas, los rompecabezas, juegos de ingenio, un laberinto de escala humana y un desafío a los psíquicos (PuzzlingWorld 7 – Psíquicos 0, y va a seguir así la goleada obviamente).

PC262938PC262939PC262940PC262941PC262945PC262946PC262947PC262949PC262950

Emma en un momento de desesperación, Eloisa y Albertina buscando inspiración en el Kung Fu, Silvio en un descanso pensando cómo llegué hasta acá y ahora a desandar el camino de vuelta (el objetivo es llegar a 4 torres en cada esquina del laberinto y luego volver a salir por donde se entró – si suben la apuesta hay que haer las torres en orden: roja, amarilla, azul y verde – o algo así). Unica recomendación: gorros y mucha agua, te va a llevar más de una hora encontrar la solución. Si además de pasar 4 veces por el mismo lugar suman estar muertos de sed… Pero es súper divertido: recomendado!

PC262953PC262959PC262962PC262966PC262968IMG_3641

Rafting

Tanpoco podía faltar y encontramos una empresa que tiene como target familias (no esperen caídas por cascadas, ni furiosas aguas blancas. Y si se quieren mojar pueden tirarse a nadar en el río). Pero Emma y Eloisa adoraron el paseo!

PC272979P1050108P1050109P1050119P1050121P1050125P1050139P1050145P1050148P1050151P1050152P1050155P1050158P1050159P1050160P1050162P1050172P1050177P1050178P1050189P1050214PC272984P1050220P1050225P1050226

En la última foto el puente donde aparentemente empezaron a saltar al vacío, la cuna del Bungee Jumpee. Ahora para tirar piedras 300 metros abajo cuando uno termina la excursión de rafting. Claramente el momento más scary de todos…